Nie jesteśmy w stanie strawić całego błonnika, który jemy.
Potrafią to jednak niektóre drobnoustroje żyjące w naszych jelitach.
Niektóre rodzaje błonnika pokarmowego docierają do jelita grubego w dużej mierze niestrawione. Tam drobnoustroje jelitowe mogą je fermentować i wykorzystywać jako źródło energii.
W tym procesie powstają substancje nazywane krótkołańcuchowymi kwasami tłuszczowymi, w tym maślan, octan i propionian.
Związki te pełnią kilka funkcji biologicznych. Wspierają komórki wyściełające jelito grube i uczestniczą w komunikacji między mikrobiomem jelitowym a resztą organizmu.
To jeden z powodów, dla których błonnik może wpływać na zdrowie nie tylko przez trawienie.
Nie każdy błonnik działa jednak tak samo.
Różne rodzaje błonnika są wykorzystywane przez różne drobnoustroje. Niektóre mają dobrze udokumentowane działanie prebiotyczne, co oznacza, że są wybiórczo wykorzystywane przez drobnoustroje w sposób, który może przynosić korzyści zdrowotne.
Dlatego jedzenie jednego, rzekomo „idealnego” źródła błonnika raczej nie jest najlepszą strategią.
Warzywa, owoce, rośliny strączkowe, produkty pełnoziarniste, orzechy i nasiona zawierają różne połączenia rodzajów błonnika i innych związków roślinnych.
Różnorodna dieta oparta na produktach roślinnych dostarcza więc mikrobiomowi jelitowemu szerszego zakresu substratów.
Suplementy błonnika mogą być przydatne w wybranych sytuacjach. Nie odtwarzają jednak pełnej złożoności odżywczej różnorodnych, nieprzetworzonych produktów roślinnych.
Dla codziennego zdrowia liczy się różnorodność.
