Kalkulatory ryzyka sercowo-naczyniowego szacują prawdopodobieństwo rozwoju choroby na podstawie wieku, cholesterolu, ciśnienia, palenia i cukrzycy.
Oszacowane ryzyko jest jednak prawdopodobieństwem. Nie pokazuje bezpośrednio, czy miażdżyca jest już obecna w tętnicach.
Miami Heart Study pokazało tę różnicę u osób z cukrzycą.
Badacze ocenili osoby dorosłe bez objawów sercowo-naczyniowych. Wśród uczestników z cukrzycą i oszacowanym 10-letnim ryzykiem poniżej 5% 46% miało już blaszki w tętnicach zaopatrujących serce.
Istotne zwężenie tętnicy wieńcowej stwierdzono u 10%.
Nie oznacza to, że kalkulatory ryzyka są niedokładne lub nieprzydatne. Dostarczają ważnych informacji o przyszłym ryzyku.
Oszacowane ryzyko i istniejąca miażdżyca nie są jednak tym samym. Jedno określa prawdopodobieństwo przyszłych zdarzeń, a drugie opisuje chorobę już obecną.
U części osób z cukrzycą rozróżnienie to może być ważne przy planowaniu indywidualnej oceny sercowo-naczyniowej.
