Układ odpornościowy i metabolizm są ze sobą ściśle powiązane, a mikrobiom jelitowy oddziałuje z nimi oboma.
Podczas przetwarzania składników odżywczych mikroorganizmy wytwarzają metabolity mikrobiologiczne, które uczestniczą w szlakach metabolizmu, regulacji odporności i zapalenia.
Niektóre są korzystne. Krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe, powstające podczas fermentacji błonnika, wspierają barierę jelitową i oddziałują ze szlakami immunologicznymi oraz metabolicznymi.
Inne produkty mogą nasilać zapalenie przy zwiększonej ekspozycji. Przykładem jest lipopolisacharyd (LPS), składnik błony zewnętrznej niektórych bakterii.
Zależność działa także odwrotnie.
Układ odpornościowy pomaga kształtować środowisko życia mikroorganizmów jelitowych, dlatego zmiany odporności mogą zmieniać mikrobiom.
Wpływa na niego także zdrowie metaboliczne. Dieta, aktywność, leki i choroby oddziałują jednocześnie na metabolizm i społeczność mikroorganizmów.
Relacje te stają się szczególnie interesujące wraz z wiekiem.
Starzeniu towarzyszą zmiany regulacji odporności i homeostazy metabolicznej, a także mikrobiomu. U części osób mogą wiązać się z przewlekłym zapaleniem niskiego stopnia i zaburzeniami metabolizmu.
Nie oznacza to, że sam mikrobiom determinuje starzenie odporności lub metabolizmu. Uczestniczy w tym wiele czynników biologicznych i związanych ze stylem życia.
Najważniejsze jest ich połączenie.
Mikrobiom, odporność i metabolizm tworzą współdziałającą sieć biologiczną, a metabolity są jednym ze sposobów komunikacji.
Poznanie tych interakcji może pomóc tworzyć bardziej indywidualne sposoby wspierania zdrowego starzenia.
