Twój mikrobiom jelitowy nie pozostaje taki sam przez całe życie.
Wraz z wiekiem społeczność mikroorganizmów zamieszkujących jelita może się zmieniać. Zmiany te nie oznaczają jednak po prostu, że mikrobiom staje się z wiekiem zdrowszy lub mniej zdrowy.
Wiek nie jest jedynym czynnikiem
Wiek metrykalny to tylko jeden z wielu czynników wpływających na mikrobiom jelitowy.
Wpływ na niego mogą mieć dieta, leki, stan zdrowia i styl życia. Fizjologiczne zmiany zachodzące wraz ze starzeniem się mogą również zmieniać środowisko wewnątrz jelit.
W rezultacie dwie osoby w tym samym wieku mogą mieć bardzo różne mikrobiomy jelitowe.
Czy starszy mikrobiom oznacza mniej zdrowy mikrobiom?
Niekoniecznie.
Badania wykazały, że niektóre zmiany w mikrobiomie jelitowym wiążą się z wiekiem i gorszym stanem zdrowia.
Inne zmiany obserwowane z wiekiem nie wiążą się z niezdrowym starzeniem się. Niektóre mikroorganizmy mogą nawet występować częściej wraz z wiekiem, a jednocześnie rzadziej u osób w gorszym stanie zdrowia.
Mikrobiom, który zmienia się z wiekiem, nie jest więc automatycznie mikrobiomem, który ulega pogorszeniu.
Co zmiany mikrobiomu mogą nam powiedzieć o zdrowym starzeniu się?
Naukowcy starają się odróżnić zmiany związane z prawidłowym starzeniem się od zmian związanych z pogarszającym się stanem zdrowia.
W tym celu muszą wyjść poza samą informację o tym, jakie mikroorganizmy są obecne.
Badają również, co te mikroorganizmy robią – w tym jakie substancje wytwarzają i jak substancje te oddziałują na metabolizm, funkcjonowanie układu odpornościowego i inne procesy w organizmie.
Badania te mogą pomóc w określeniu cech mikrobiomu związanych ze zdrowszym starzeniem się i wyjaśnić, dlaczego u różnych osób mikrobiom rozwija się z wiekiem w odmienny sposób.
