Cechy charakterystyczne starzenia opisują procesy biologiczne zmieniające się wraz z wiekiem.
Badania sugerują, że mikrobiom jelitowy może oddziaływać z kilkoma z tych procesów.
Mikroorganizmy wytwarzają metabolity i inne substancje, które mogą opuszczać jelita i oddziaływać z ludzkimi komórkami.
Na które procesy może wpływać?
Badacze analizują możliwe związki mikrobiomu z kilkoma cechami charakterystycznymi starzenia.
Funkcje mitochondriów: metabolity mikrobiologiczne mogą wpływać na pracę mitochondriów oraz produkcję i wykorzystywanie energii.
Stabilność DNA: niektóre bakterie wytwarzają substancje mogące uszkadzać DNA, choć wiele dowodów nadal pochodzi z badań eksperymentalnych.
Regulacja epigenetyczna: metabolity mogą wpływać na mechanizmy sterujące aktywnością genów, w tym modyfikacje histonów i metylację DNA.
Utrzymanie komórek: produkty mikrobiologiczne mogą oddziaływać z autofagią i procesami usuwającymi uszkodzone składniki komórki.
Wyczuwanie składników odżywczych i metabolizm: mikrobiom przekształca składniki w aktywne biologicznie związki i może wpływać na sygnały metaboliczne oraz apetyt.
Starzenie komórkowe: bada się, czy produkty mikrobiologiczne, w tym formy witaminy K, mogą wpływać na senescencję komórek.
Stan zapalny: zmiany mikrobiomu mogą oddziaływać z przewlekłym zapaleniem niskiego stopnia związanym ze starzeniem, określanym jako inflammaging.
Związki te nie dowodzą, że mikrobiom kontroluje tempo starzenia.
Niektóre mechanizmy mają silniejsze podstawy niż inne, a wiele wymaga potwierdzenia u ludzi.
Ważną zmianą w badaniach jest analizowanie nie tylko obecnych bakterii, ale też wytwarzanych przez nie substancji i ich oddziaływania z procesami starzenia.
