Niektóre osoby zachowują bardzo dobre zdrowie po osiemdziesiątce, dziewięćdziesiątce i jeszcze dłużej. Badacze analizują ich mikrobiomy jelitowe, poszukując cech związanych ze zdrową długowiecznością.
Dotychczas nie znaleziono jednego mikrobiomu definiującego zdrowe starzenie.
Jelita zawierają złożoną społeczność bakterii i innych mikroorganizmów. Jej skład znacznie różni się między osobami i zmienia przez całe życie.
Utrudnia to wskazanie jednego zestawu bakterii, który powinien mieć każdy.
Czego uczą nas osoby starzejące się zdrowo?
Osoby starsze i stulatkowie są szczególnie interesujący dla badaczy długowieczności. Osiągnęli zaawansowany wiek, a część przez większość życia pozostawała w dobrym zdrowiu.
Badania wykazały różnice między mikrobiomami zdrowych osób starszych a osobami w gorszym zdrowiu lub z kruchością. U stulatków także rozpoznano wzorce odmienne od obserwowanych w młodszym wieku.
Wyniki te nie określają jednak jednego idealnego mikrobiomu.
Różne społeczności mogą pełnić podobne funkcje, a na obecność mikroorganizmów wpływają dieta, styl życia, środowisko, leki i indywidualna biologia.
Zdrowe starzenie może zależeć od czegoś więcej niż pojedyncze bakterie
Badacze coraz częściej analizują nie tylko obecność lub brak określonych bakterii.
Badają również różnorodność, funkcje mikrobiomu i substancje wytwarzane przez mikroorganizmy, a także jego reakcję na dietę, chorobę, leki i inne zakłócenia.
Takie szersze podejście może lepiej wyjaśniać związek mikrobiomu ze starzeniem.
Mikrobiom różniący się od profilu innej zdrowej osoby nie musi być niezdrowy.
W medycynie długowieczności nie chodzi o posiadanie tych samych bakterii, lecz o to, czy mikrobiom dobrze funkcjonuje w kontekście wieku, zdrowia, diety i stylu życia danej osoby.
