Mikrobiom jelitowy to coś więcej niż zbiór mikroorganizmów.
Mikroorganizmy wytwarzają i przekształcają liczne substancje nazywane metabolitami mikrobiologicznymi. Są one jednym z głównych sposobów komunikacji mikrobiomu z organizmem.
Część powstaje podczas przetwarzania składników pokarmu.
Krótkołańcuchowe kwasy tłuszczowe powstają podczas fermentacji błonnika i mogą wspierać barierę jelitową oraz szlaki immunologiczne i metaboliczne.
Mikroorganizmy wytwarzają też metabolity z tryptofanu, które oddziałują z barierą jelitową, odpornością i innymi szlakami.
Inne produkty mogą działać mniej korzystnie.
Lipopolisacharyd (LPS) jest składnikiem niektórych bakterii i przy zwiększonej ekspozycji może pobudzać zapalenie. Bakterie modyfikują też kwasy żółciowe, tworząc wtórne kwasy żółciowe wpływające na metabolizm i sygnalizację komórkową.
Dlaczego ma to znaczenie z wiekiem?
Mikrobiom i jego aktywność metaboliczna zmieniają się przez całe życie.
Badania sugerują, że zmianom związanym z wiekiem może towarzyszyć mniejsza produkcja części korzystnych metabolitów i większa ekspozycja na potencjalnie szkodliwe produkty.
Substancje te mogą oddziaływać z regulacją odporności, zapaleniem, metabolizmem i funkcjami mitochondriów.
Dlatego samo rozpoznanie obecnych bakterii daje tylko część informacji.
To, co mikroorganizmy wytwarzają, może być równie ważne jak to, które z nich są obecne.
Naukowcy coraz częściej badają funkcje mikrobiomu wraz z jego składem.
Poznanie metabolitów może zapewnić bardziej precyzyjny obraz oddziaływania mikrobiomu z organizmem podczas zdrowego starzenia.
